第一次世界大战时期威廉·A·韦尔曼(William A. Wellman)（1896-1975）是空军飞行员。战后在波士顿从事羊毛事业。1919年到高尔温片厂当下级演员，后来升为副导演。他是一位属于万能型的导演，任何型态的电影他都能拍，特别是拍他有经验的航空片，更是拿手（第一届奥斯卡最佳金像奖就是他导演的《翼》），也能够拍感人的文艺片，还能拍如《罗宾汉》这一类富有悬疑性的动作片。他的最大功绩就是三十年代导了引起全世界关民的黑社会影片，然后他又导演如《国民公敌》这类以社会问题为主题的社会性作品，当时他的声望正如旭日中天。他的导演手法非常直截了当，不玩弄技巧，一直线的冲入主题，1937年他导演《星海浮沉录》，获得奥斯卡影片金像奖。
