在美国剧坛享有“第一夫人”美誉，自5岁起已登台演出，9岁已演出百老汇舞台剧，18岁就成为全国知名的明星。1928年与剧作家查尔斯麦克亚瑟结婚，婚后一齐转往好莱坞发展。此时电影正从默片时代步入有声片时代，海伦希丝丰富的舞台经验使她在电影界发展得很顺利，1931年就得了第一座奥斯卡。然而，好莱坞的生活令她不快乐，所以在30年代中期她又回去演舞台剧。她经常参加电视剧演出，曾于1952年获艾美奖最佳女演员。50年代起她又重回影坛，以《真假公主》令人留下深刻印象。1970年更以《国际机场》再度获奥斯卡最佳女配角奖。
